内蒙古鄂尔多斯草地生态系统国家野外科学观测研究站
科学普及“踏沙而行”的克隆植物沙鞭
作者: 鄂尔多斯生态站 更新时间: 2015-10-11
沙鞭是禾本科沙鞭属的根茎型多年生大型草本植物，多见于固定和半固定沙丘（地）。沙鞭的根状茎在沙中水平横走，众多的克隆分株通过根状茎连接在一块形成克隆基株或克隆片断，往往延伸数十米，形成一个植物网络，能够覆盖整个沙丘。在毛乌素沙地，常常可以看到一个个被沙鞭分株覆盖着的沙丘。
通过根状茎连接在沙鞭分株之间可以进行物质和信息的交换，称为克隆整合。在克隆整合的作用下，轻度的沙埋能够促进沙鞭分株的生长，因而在沙丘的背风坡，沙鞭分株生长旺盛，整个克隆基株的能量和物质分配倾斜于背风坡的分株。
而在沙丘的迎风坡，尽管沙鞭分株能够抵抗一定程度的风蚀，但随着风蚀的加强，沙鞭的地下根状茎和根系暴露于空气中，沙鞭分株的生长和生存受到极大的威胁，沙鞭基株选择把更多的能量和物质从迎风坡撤离。
随着沙子在风的作用下不断从迎风坡吹向背风坡，沙丘在慢慢的向前移动；与此同时，沙鞭基株不断在背风坡产生新的分株，而在迎风坡放弃旧的分株，整个基株一直慢慢地“踏沙而行”，极大地延缓了沙丘前行的速度。它在等待着一个机遇，人为的或者老天给的，彻底地固定沙丘前进的脚步。